Khát vọng từ đất đảo "Cù Lao Dung”

Nằm ở cuối nguồn sông Hậu - một chi lưu bát ngát của Mekong - Cù Lao Dung đứng trước biển và một vận hội mới để trở thành điểm sáng trên bản đồ du lịch xanh của vùng Đồng bằng sông Cửu Long.

Hơn ai hết, người dân ở đây đã nhận ra cơ hội mới. Chị Phạm Thị Thúy Diễm là một trong số những người tiên phong phát triển dịch vụ du lịch và là chủ nhiệm Câu lạc bộ Nữ doanh nhân đầu tiên ở Cù Lao Dung với 5 thành viên lập.

Cù Lao Dung giống như một "viên ngọc thô" giữa dòng sông Hậu. Khi nói về Cù Lao Dung, có người thích nét hoang sơ với một dải đất xanh mướt được phù sa bồi đắp và bao phủ bởi những rặng bần ngập mặn. Tuy nhiên, cũng có người e ngại địa hình cách biệt đất liền và hệ thống kênh rạch chằng chịt luôn là trở ngại lớn cho sự phát triển kinh tế kiểu đất liền. Đối với chị Phạm Thị Thúy Diễm, chủ Homestay Cô Hai, Cù Lao Dung có cơ hội để làm du lịch cộng đồng dù thách thức không phải ít.

Từ một quán cà phê nhỏ nhưng diện tích rộng quá. Nó giống như một khoảng không thiếu ý tưởng! Cù lao chưa có hoạt động trải nghiệm cho các bé địa phương, nên chăng làm điểm vui chơi cho trẻ? Từ khu trò chơi trẻ em, khách phương xa hay ghé lại uống cà phê và nhìn không gian hồn nhiên dành riêng cho trẻ. Nhiều người muốn ở lại. Chị Diễm đã xây dựng Homestay Cô Hai với những không gian gợi nhớ về một góc nhà với bàn máy may bên cửa sổ, một bàn trà, những chiến đôn …tất cả để đón khách lưu trú. Những dấu ấn của một điểm dón du khách - rón rén- đặt bước chân đầu tiên vào ngành công nghiệp không khói.

Làm du lịch ở một xã đảo có dễ khi chỉ là câu chuyện của cá nhân? Chị Diễm hiểu những thách thức lớn hơn ngay cả khi khách đến ngày càng đông nên đã tập hợp những phụ nữ có cùng chí hướng để thành lập Câu lạc bộ (CLB) Nữ doanh nhân. Hiện nay, 5 trong 6 thành viên của CLB đang cùng nhau xây dựng mô hình du lịch cộng đồng và tiến tới thành lập tổ hợp tác. Những thành viên như chị Nguyễn Thị Mỹ Hiền, người chuyên về dịch vụ vận tải du lịch, đã trở thành những mắt xích không thể thiếu. Chị Hiền lo tổ chức ăn uống, vui hát trên sông và đưa khách ra bãi bồi cào nghêu. Sự liên kết này là mối nối gia tăng giá trị cho hệ sinh thái dịch vụ đa dạng, từ lưu trú đến trải nghiệm thực tế.

Hiện tại, việc di chuyển đến Cù Lao Dung vẫn còn nhiều hạn chế, khiến các tour tuyến khó kết nối. CLB Nữ doanh nhân đang tự giải quyết những bài toán khi khách đến. Mai kia khi cầu Đại Ngãi hoàn thành sẽ giải quyết điểm nghẽn hạ tầng giao thông kết nối vùng. Chị Thúy Diễm luôn là người dẫn đường, kết nối và tự thân phát triển sản phẩm OCOP. Hiện nay, các sản phẩm tiềm năng như Trà bần, Dừa nước sấy dẻo… đang hoàn thiện thủ tục, giấy tờ chứng nhận OCOP. Quá trình có thể chậm, nhưng chị mong các chủ thể cùng hợp lực để sản phẩm được chứng nhận và tham gia vào thị trường.

Chị tin vào bản sắc độc đáo mà thiên nhiên và lịch sử ban tặng, Cù Lao Dung có những điểm tham quan "độc nhất vô nhị" như cầu tre xuyên rừng bần, chèo xuồng ra bãi bồi ven biển, vườn mận ST và đặc biệt là Đền thờ Bác Hồ - Di tích lịch sử cấp quốc gia,… Ẩm thực địa phương với món canh chua bần cá bông lau, trải nghiệm tự gói bánh nùm cô và nhiều sản phẩm OCOP mua về làm quà. Đặc biệt, sự đồng thuận của chính quyền địa phương và Hội Phụ nữ là "đòn bẩy" quan trọng nhất, giúp kết nối các hộ dân thành một khối thống nhất trong tổ hợp tác du lịch.

Khoảng cách địa lý cách biệt, chị Diễm cảm ơn internet và chị đã kết nối với kênh TikTok, Facebook. Trang Fanpage của chị được nhiều người biết tới do chị chia sẻ những hình ảnh chân thực về cuộc sống vùng ngập mặn, cảnh cào nghêu hay những bữa cơm trên thuyền theo nước lớn, nước ròng… đã tạo ra sức hút lớn đối với khách ngoài tỉnh và cả khách quốc tế.

Hiện nay, kết nối và giao tiếp từ ý tưởng mới cho tới vận hành đã gắn CLB Nữ doanh nhân, chính quyền, các doanh nghiệp lữ hành, các chủ thể OCOP ( One Commune- One Product). Mô hình của chị Diễm đã giúp chị kết nối được với những người cùng làm du lịch tại địa phương, tạo sinh kế cho người nghèo khó, mở ra hướng nâng cao chất lượng hàng hóa từ nguyên liệu bản địa,…Cách làm tình làng nghiuã xóm được sự ủng hộ của các kênh truyền thông đại chúng. Chính những tín hiệu từ báo chí đã giúp chính quyền thấy được tiềm năng, từ đó Hội Phụ nữ chủ động hỗ trợ chị kết nối các hộ dân để hình thành tổ hợp tác du lịch cộng đồng.

Nhờ sự lan tỏa trên mạng xã hội, chị Diễm đã ký kết hợp tác thành công với Công ty du lịch Hải Âu, đón các tour học sinh quốc tế đến Cù Lao Dung, trải nghiệm và khám phá đất ngập nước.

Mật ong Sau Phương, rượu khóm, trà bần,… cây nhà lá vườn đã tiếp cận du khách. Dù chưa quảng bá quy mô lớn, nhưng đặc sản địa phương trong những giỏ quà của du khách đã đưa Cù Lao Dung đi xa chưa từng có.

Mỗi tháng Homestay Cô Hai đón từ 10 đến 20 lượt khách nước ngoài, một con số chưa từng có ở một điểm du lịch cộng đồng mới hình thành - đứng trước biển.

Chị Diễm và chính quyền địa phương đang hướng tới việc xây dựng bộ nhận diện thương hiệu du lịch xã Cù Lao Dung với khẩu hiệu "Rừng - Biển - Cộng đồng". Chiến lược sắp tới sẽ tập trung vào 3 khâu đột phá: phát triển nguồn nhân lực chất lượng cao, đẩy mạnh chuyển đổi số và thu hút các nguồn lực đầu tư bền vững.

Các chương trình "Một ngày làm ngư dân", "Trải nghiệm rừng bần - biển nghêu - đờn ca tài tử trên thuyền" sẽ được lan tỏa trên Booking.come, Agoda.com…và homestay Cô Hai là điểm đến - kết tour trải nghiệm- lâu nay bị lãng quên.

Các thành viên CLB Nữ doanh nhân vẫn âm thầm phát triển dự án nhỏ bên cạnh dòng chảy lớn  kêu gọi đầu tư của khu vực công. Chị Phạm Thị Thúy Diễm và du lịch cộng đồng Cù Lao Dung là bằng chứng sống động cho thấy khi bản sắc địa phương được kết hợp đúng lúc với sức mạnh của những tiềm năng trời ban, cộng hưởng cùng nỗ lực của con người và sức mạnh truyền thông, đã tạo nên một hình mẫu phát triển bền vũng, lan tỏa những giá trị tích cực.

Dải đất ngày một sinh sôi vươn mình ra biển lớn, phù sa vẫn bồi đắp và thiên nhiên đa dạng  đang được bảo tồn .

Hướng đi tiếp theo mang tính chiến lược của CLB Nữ doanh nhân chính là việc thành lập Hợp tác xã Du lịch Cộng đồng. Không chỉ là giải pháp liên kết các hộ dân bản địa để cùng làm du lịch bài bản, mà còn là chiếc cầu nối đưa Cù Lao Dung chủ động vươn ra, giao thoa với các nền văn hóa khác nhau trong và ngoài nước. Mô hình này chưa thể phát triển rầm rộ, nhưng chính cách từng bước vượt qua thách thức đã minh chứng cho khát vọng vươn mình của những người con đất đảo – tận lực biến tiềm năng xứ sở thành điểm son trên bản đồ du lịch di sản và sinh thái.

Cù Lao Dung là một huyện đảo sông nằm ở cuối nguồn sông Hậu, giáp biển Đông, diện tích tự nhiên: 24.503 ha (245 km²)- đường bờ biển dài 17 km.

Đơn vị hành chính mới: Xã An Thạnh: Diện tích 94,92 km², dân số 37.711 người ( TT. Cù Lao Dung, An Thạnh 1, An Thạnh Tây, An Thạnh Đông cũ); Xã Cù Lao Dung: Diện tích 150,13 km², dân số 44.973 người (An Thạnh 2, Đại Ân 1, An Thạnh 3, An Thạnh Nam cũ).

Cả đảo có đặc điểm sinh thái lợ và mặn ven biển, sở hữu hơn 1.500 ha rừng bần nguyên sinh (lớn nhất ĐBSCL). Điểm du lịch có sự tham gia của cộng đồng: Đi bộ trên cầu tre xuyên rừng bần, khám phá đời sống hoang dã khỉ đuôi dài và đàn dơi nghệ; Ra bãi bồi ven biển bằng đò máy, trải nghiệm lướt mong cùng ngư dân; Trải nghiệm du lịch bảo tồn sinh thái, tham gia hoạt động trồng rừng phòng hộ ven biển. Đặc sản địa phương: Gỏi bông bần tai tượng, bánh xèo ốc gạo, cá thòi lòi nướng trui chấm mật bần chín, lẩu chua cá bống sao nấu trái bần. Sản phẩm quà tặng OCOP: Nước cốt bần tỏi ớt, mứt bần, mắm ba khía muối, tôm khô bãi bồi…