Vì sao người già thường hạnh phúc hơn giới trẻ?

Hạnh phúc không phải là một điều kiện thụ động phụ thuộc vào các sự kiện bên ngoài, cũng không phải là kết quả của tính cách của chúng ta, chỉ là việc sinh ra là một người hạnh phúc mà thôi. Bất ngờ là người già có xu hướng hạnh phúc hơn giới trẻ.

Karl Pillemer, nhà xã hội học Cornell cho biết, ông đã xem nhiều nghiên cứu cho thấy những người ở độ tuổi 70, 80 và hơn thế nữa hạnh phúc hơn nhiều so với những người trẻ tuổi.

Ông nói: “Tôi liên tục gặp những người lớn tuổi, nhiều người trong số họ đã mất người thân, trải qua những khó khăn to lớn và gặp vấn đề nghiêm trọng về sức khỏe, nhưng họ vẫn vô cùng mãn nguyện và tận hưởng cuộc sống. Tôi tự hỏi: “Chuyện đó là sao vậy?”.

Ông Pillemer chợt nhận ra rằng có lẽ họ nhìn thấy và hiểu được những điều mà những người trẻ tuổi hơn không hiểu được. Nhưng trước sự ngạc nhiên của Pillemer, không ai tiến hành nghiên cứu về những lời khuyên thiết thực mà người lớn tuổi dành cho thế hệ tiếp theo. Điều đó đã đặt ra cho ông một nhiệm vụ kéo dài bảy năm.

Bài học số 1 để sống lâu hơn, hạnh phúc hơn: Thời gian là hữu hạn, đừng lãng phí

Pillemer nhận thấy: “Càng lớn tuổi thì càng có nhiều khả năng nói rằng cuộc sống trôi qua dường như chỉ trong tích tắc”.

Khi người lớn tuổi nói rằng cuộc đời rất ngắn ngủi, không phải họ bi quan đâu. Họ đang cố gắng đưa ra một quan điểm mà họ hy vọng sẽ truyền cảm hứng cho những quyết định tốt hơn, những quan điểm ưu tiên, những điều thực sự quan trọng.

Và điều hối tiếc lớn nhất của họ là gì? Lo lắng về những điều chưa từng xảy ra sẽ lãng phí của cuộc đời.

“Tôi ước gì tôi biết điều này ở độ tuổi 30 thay vì ở độ tuổi 60. Tôi sẽ có nhiều thời gian hơn để tận hưởng cuộc sống” - một người đàn ông nói với Pillemer.

Theo những người lớn tuổi mà Pillemer phỏng vấn, đây là những điều có giá trị nhất bạn có thể làm với thời gian của mình:

Hãy nói những điều ngay bây giờ với những người bạn quan tâm, cho dù đó là bày tỏ lòng biết ơn, cầu xin sự tha thứ hay nhận thông tin.

Dành thời gian tối đa cho cha mẹ và con cái.

Hãy tận hưởng những thú vui hàng ngày thay vì chờ đợi những “món quà lớn” làm bạn hạnh phúc.

Làm việc trong công việc bạn yêu thích.

Hãy chọn bạn đời một cách cẩn thận; đừng vội lao vào.

 Danh sách những thứ họ tin là không đáng để họ dành thời gian cũng tiết lộ điều đó.

Không ai nói rằng để hạnh phúc, bạn phải làm việc chăm chỉ nhất có thể để kiếm được tiền.

Không ai nói rằng điều quan trọng là phải giàu có như những người xung quanh bạn.

Không ai nói rằng bạn nên chọn nghề nghiệp của mình dựa trên tiềm năng kiếm tiền của nó.

Không ai nói rằng họ hối hận vì đã không trả thù được người đã coi thường họ.

Hạnh phúc là sự lựa chọn, không phải điều kiện

Pillemer mô tả những người trong nghiên cứu của mình là “những chuyên gia đáng tin cậy nhất mà chúng tôi có về cách sống hạnh phúc và trọn vẹn trong thời kỳ khó khăn”.

Có lúc, ông yêu cầu một người tham gia giải thích tại sao cô ấy lại hài lòng đến vậy. Bà suy nghĩ về điều đó và trả lời: “Trong 89 năm của mình, tôi đã học được rằng hạnh phúc là một sự lựa chọn chứ không phải một điều kiện”.

Pillemer lưu ý rằng những người lớn tuổi mà ông trò chuyện cùng đã phân biệt rõ ràng giữa các tác động bên ngoài và các sự kiện xảy ra với họ cũng như thái độ bên trong của họ về hạnh phúc.

Ông nói: “Hạnh phúc không phải là một điều kiện thụ động phụ thuộc vào các sự kiện bên ngoài, cũng không phải là kết quả của tính cách của chúng ta, chỉ là việc sinh ra là một người hạnh phúc mà thôi.

Thay vào đó, hạnh phúc đòi hỏi sự thay đổi có ý thức trong cách nhìn, trong đó người ta lựa chọn hàng ngày sự lạc quan thay vì bi quan, hy vọng thay vì tuyệt vọng”.

Càng già, chúng ta càng nhìn sự việc theo cách mà hoàng đế La Mã Marcus Aurelius đã làm: “Khi bạn đau khổ vì một điều gì đó bên ngoài, điều khiến bạn lo lắng không phải là bản thân sự việc mà chỉ là sự phán xét của bạn về nó. Và bạn có thể xóa sạch nó ngay lập tức”.

Hãy tưởng tượng rằng, tất cả những lựa chọn hình thành nên sự nghiệp và cuộc sống cá nhân của bạn cuối cùng đều tạo nên một quyết định chung là hạnh phúc. Bạn quyết định điều gì sẽ theo đuổi trong cuộc sống và điều gì là ưu tiên của bạn. Bạn quyết định cách sử dụng tốt nhất thời gian, năng lượng và nguồn lực của mình.